Historias de vida del Desfile de Silleteros en Feria de las Flores

El Desfile de Silleteros es la expresión cultural más importante de la Fiesta de las Flores que en agosto de cada año celebran los antioqueños con sus imponentes desfiles en la ciudad de Medellín.

Este año en el desfile participaron 530 silletas en las diferentes categorías, en donde los artesanos floricultores del corregimiento Santa Elena derramaron toda su imaginación para presentar unos lienzos florales espectaculares por las avenidas de Medellín.

Laura Tatiana González Alzate, habitante de la vereda Mazo de Santa Elena, participó en la categoría emblemática con un mensaje que dice “Lazos ancestrales, saberes inmortales” y se ganó el derecho para estar por primera vez en el desfile, gracias a su abuelita que le dio “el regalo más grande”.

Tiene 35 años, es administradora de empresas de la Universidad Autónoma Latinoamericana y asesora de servicios de Comfenalco en parque Arví.

Don Octavio Zapata García, silletero pionero.

Don Octavio, de voz fuerte y rasgos muy característicos de los campesinos antioqueños, recordó que viene desfilando hace unos 54 años o más y ya como pionero se ha convertido en uno de los íconos de este desfile.

«Hombe, uno ser pionero es estar viejo. Después de los 66 se es pionero, pero también se tiene toda la experiencia para soportar esta bella tradición. Yo con mis silletas tradicionales no dejo de vivir esta emoción del desfile» aclara.

El silletero pionero cuenta que durante todos estos años recorriendo las calles de la ciudad, el desfile se ha venido transformador para el bien de todos «A nosotros nos tocó cobrar ocho mil pesos por silleta y nos pagaban en Junín y ahora nos recogen, nos llevan, nos atienden, nos tratan con aprecio y respetan”.

 “Hace unos 35 años- dijo- salíamos a la carretera de Rionegro con el viaje cargado y no le cuento toda la historia. Sí le digo, que recuerdo muy bien mi primer desfile que salía desde Cundinamarca y llegaba al Parque de Berrío y yo con mi silleta tradicional de toda la vida».

Don Octavio nunca ha ganado en un desfile, pero cada año lo hace con el mismo orgullo y tesón, como si fuera la primera vez.

Rey de los Silleteros

Laura Gonzalez Alzate / Silletera

Rey de los Silleteros

El fotógrafo del desfile de Silleteros

Su nombre es Carlos Vidal Álvarez y es fotógrafo al servicio de la Alcaldía de Medellín desde 1986. Para él, cubrir el Desfile de Silleteros “es un desafío fotográfico, es un reto profesional y es una especie de tobogán, porque en cuestión de sensaciones no solamente es registrar la belleza natural, sino que hay que tratar de ahondar en el sentimiento”.

Es entrar- enfatizó- “en esa fuerza interior y en esa alegría que tiene el silletero, ya que en vez de fuerza es el alma y la alegría por esta tierra lo que les impulsa a cargar estas silletas tan pesadas, que yo no sería capaz de cargar, ni en mis mejores años de juventud”.

De la tradición a la digitalización

Jonatan Londoño Serna, un silletero amante de la la tecnología de la «Qr», el de las ideas locas, “el esposo de Érika, la que le mete el diente a eso»

Este silletero- alto y con barba- de la vereda Barro Blanco, presentó una silleta el año anterior que tenía un Qr y hacía que la silleta llevara a los asistentes a convertirla en realidad aumentada con una palenquera que derrochaba color y alegría. Para él era ganadora y quedó con una gran espinita que le generó lágrimas.

Regresaron este año, construyeron en familia el mensaje que los llevó al podio y que salió desde lo más profundo de su ser. «Quisimos hacerlo como el eslogan del poderoso: «el honor de volverlo a internar».

 “Porque con esa espina tan dura no nos quedábamos. Y hoy se me salen lágrimas por todo el esfuerzo y el apoyo de mi familia, en especial de mi esposa Érika que gracias a ella estoy aquí y que ojalá vea este video».

 El Nuevo Rey de los Silleteros

Juan Ernesto Ortiz Grajales de la vereda El Placer, en el corregimiento de Santa Elena en el oriente de Medellín, fue el Ganador Absoluto del Desfile de Silleteros Medellín Te Quiere 2024 y que lo acredita como Rey de esta tradición que desde 2015 es Patrimonio Cultural Inmaterial de Colombia.

Para el Ganador Absoluto del 67º Desfile de Silleteros en la Feria de las Flores 2024, es un orgullo haber logrado el triunfo después de cinco años y lo dedicó, con emoción a su familia, a sus hermanos, a sus cuñados, a sus hijos y hasta a su biznieta.

Juan Ernesto Ortiz Grajales es un floricultor y silletero de 56 años, originario de la vereda El Placer en el corregimiento de Santa Elena, Medellín. . Además de su pasión por las flores, también se dedica a la crianza de marranos en una finca en Rionegro.

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